Category: Polissia

Hilcha Island is an island on the Kyiv Reservoir, part of the Dnipro-Teteriv National Park. It attracts travelers with its wild, untouched beauty, rich nature, and the unique atmosphere of a deserted island.

Where is Hilcha located?

The island is situated opposite the Teteriv River delta on the Kyiv Reservoir. It can only be reached by boat. The most convenient starting points are Sukholuchchia or Strakholissia.

Nature and Geography of Khilcha Island

Khilcha is a combination of forested areas, marshy patches, and sandy shores. Tall willows and poplars grow here, providing natural shade and shelter from the wind. The island has a winding coastline with small, cozy bays, perfect for docking a kayak.

In spring and autumn, the water level can fluctuate, creating temporary lagoons and islands with sandy spits. This place is ideal for birdwatching, as you can spot herons, storks, eagles, and even the rare black stork.

The Mushroom Kingdom of Khilcha

The island is particularly interesting for mushroom enthusiasts. The white mushrooms here grow just like in the Carpathians! In addition, there are many moss mushrooms, honey mushrooms, and fly agarics.

For a one-day kayak trip, Khilcha is just what you need!

However, if you’re looking for longer distances and more adventures, there is also Berizky Island, located in the old Dnieper riverbed, before it was flooded by the reservoir. On this island, there are convenient spots for camping overnight in tents.

Київське водосховище, або Київське море, з’явилося у 1964 році після будівництва Київської ГЕС. Ця штучна водойма кардинально змінила природу Київського Полісся, затопивши понад 50 сіл та історичні місцевості. Сьогодні це місце є поєднанням втраченого минулого, дикої природи та сучасних екологічних викликів.

Затоплені села та історичні місцевості

Під водами Київського моря зникли давні поселення, серед яких були місця з історією, що згадуються у літописах Київської Русі, стоянки первісних людей.

• Старосілля (Ольжич) – поселення XI століття, знищене повністю.
• Ошитки – мало дерев’яну церкву XVIII століття, яка не пережила затоплення.
• Сваром’я – одне з найбільших рибальських сіл регіону.
• Тарасовичі – козацьке поселення, відоме переправами через Дніпро.
• Новий Глібів і Старий Глібів – містили залишки давньоруських городищ.

Перед затопленням археологи намагалися врятувати артефакти, але значна частина залишків будівель, кладовищ та церков безслідно зникла під водою.

Тваринний і рослинний світ Київського моря

Незважаючи на своє техногенне походження, Київське море стало новим домом для різноманітних видів риб, птахів і звірів.

Рибний світ:

• Найпоширеніші види: щука, судак, лящ, окунь, карась, короп.
• Є також сом, вугор і навіть рідкісний стерлядь.

Птахи:

• Орлан-білохвіст – хижий птах, що гніздиться на берегах водойми.
• Скопа – рідкісний вид, що з’явився тут після утворення водосховища.
• Сірий журавель – мешкає на заболочених островах Київського моря.

Тварини:

• У прилеглих лісах мешкають лосі, козулі, дикі кабани, бобри.
• Уздовж берегової лінії часто зустрічаються видри, які полюють на рибу.

Рослинність:

• На мілинах сформувалися очеретяні та болотяні зарості, що стали природним фільтром для водосховища.
• У соснових і мішаних лісах уздовж берегів ростуть чорниця, брусниця, папороть, лікарські трави.

Чорнобильський радіаційний заповідник та Київське море

Північна частина Київського водосховища входить до зони відчуження ЧАЕС і є частиною Чорнобильського радіаційно-екологічного біосферного заповідника.

• Територія майже не зазнала впливу людини з 1986 року, що дозволило природі відновитися.
• Тут мешкають рисі, вовки, чорні лелеки, орлани та рідкісні види ссавців.
• Радіаційний фон у водоймі вищий, ніж у середньому по Україні, але не становить безпосередньої загрози для риби та тварин.

Науковці досліджують, як природа адаптується до умов забруднення, і виявили, що багато видів тут розмножуються швидше, ніж у регіонах з людською активністю.

Туризм, спорт та відпочинок на Київському морі 

• Вітрильний спорт– Київське море є чудовим місцем для яхтингу завдяки великим відкритим просторам і стабільним вітрам. Тут регулярно проводяться регати, прогулянкові подорожі, навчання капітанів яхт.
• Рибальський туризм – водосховище славиться великою кількістю риби, що приваблює рибалок з усієї України.
• Кемпінг і відпочинок на островах – уздовж берегів Київського моря розташовані дикі пляжі та мальовничі острови, ідеальні для ночівлі в наметах.
• Кайтсерфінг та віндсерфінг – завдяки великим відкритим просторам і вітряним умовам Київське море є одним із чудових місць для цих видів спорту в Україні.
• Тріатлон і плавання на відкритій воді – організовуються запливи та тренування для спортсменів-аматорів та професіоналів.
• Веслування на байдарках і каное – як для аматорських подорожей, так і для тренувань професійних спортсменів.

Geography and Natural Conditions

The Dnipro-Teteriv National Park is located in the north of Kyiv region, between the Dnipro and Teteriv rivers. It is a vast area with a predominantly forested landscape, where pine and mixed forests dominate. In addition to the Teteriv, several smaller rivers, such as Zdvizh and Zhydok, flow through the park, along with numerous swampy areas. The combination of water bodies and forests creates favorable conditions for many animal species.

Natural Diversity

The Dnipro-Teteriv National Park boasts rich biodiversity due to the combination of forests, swamps, rivers, and floodplains. Numerous species of animals, birds, and fish inhabit this area, including both common representatives of Ukrainian fauna and rare species listed in the Red Book of Ukraine.

Flora

The majority of the park’s territory is covered by pine forests, interspersed with mixed and deciduous areas where oak, hornbeam, birch, and aspen grow. In swampy regions, alder and willow are common, along with reed and sedge communities. Meadows and clearings are rich in various grasses, including medicinal plants such as St. John’s wort, chamomile, and valerian.

Among the rare and protected plant species found here are the forest lily, lady’s slipper, club moss, and some species of orchids.

Animals

The park’s forested areas are home to large mammals. The most common among them are the moose, roe deer, wild boar, and red deer. Wolves, foxes, badgers, and martens can also be encountered.

Among the rare and protected mammal species living here are the European lynx, Eurasian otter, badger, and the giant noctule bat (a rare bat species).

Birds

The rich birdlife includes both resident and migratory species. Visitors can spot jays, woodpeckers, hooded crows, magpies, common buzzards, hawks, and golden eagles.

Among the protected bird species found here are the black stork, white-tailed eagle, Eurasian eagle-owl, short-toed snake eagle, and greater spotted eagle. Wetlands and floodplains serve as crucial nesting and resting sites for migratory waterfowl.

Fish

The park’s rivers and floodplains are home to numerous fish species, with the most common being pike, perch, catfish, bream, tench, and crucian carp. Thanks to the clean waters, zander and European eel can also be found here.

Among the rare and protected species is the European sterlet, once abundant but now seldom seen.

Yanukovych’s Hunting Grounds

Until 2014, a large part of this area was a private hunting reserve known as Sukholuchchya, where dictator Viktor Yanukovych and his close associates hunted. The site featured luxurious hunting lodges, game enclosures, and specially built roads. After Yanukovych fled, the territory was reclaimed by the state and later designated as a national park.

Cycling Routes

Former hunting roads, once inaccessible to the public, are now closed to motor vehicles. However, they have become a favorite among cyclists due to their smooth asphalt surfaces and scenic landscapes. This transformation has made the park an attractive destination for ecotourism and outdoor recreation.

  Chornobyl is a city known for one of the largest technological disasters in human history. The 1986 accident at the Chernobyl Nuclear Power Plant changed the fate of this region, turning it into an exclusion zone.

The city of Chernobyl is partially inhabited today, with several stores operating. Scientists, power plant workers, and military personnel guarding the border reside here.

The same cannot be said about the city of Pripyat, which remains completely abandoned.

Today, Chernobyl attracts researchers, tourists, and photographers. Abandoned towns and villages, overgrown forests, and wildlife thriving without human interference create a unique atmosphere. Deer, moose, and roe deer are commonly seen here, wolves howl at night, and even bears have been captured on camera traps.

Duga Radar

The over-the-horizon radar system “Duga-2” was part of the Soviet Union’s missile defense network. It was designed to detect the launch of ballistic missiles and transmitted a signal that could be picked up by shortwave radio receivers worldwide from July 1976 to December 1989. This signal had a sharp, repetitive knocking sound at a frequency of 10 Hz, earning it the nickname “The Woodpecker” among radio enthusiasts.

It is no longer operational, but it still looks impressive—standing 150 meters tall and stretching 500 meters in length. Surrounding it is a vast forest extending to the horizon.

The Exclusion Zone

Hundreds of villages were forcibly evacuated from the contaminated area. Human life disappeared, leaving behind newspapers, school notebooks from 1986, and remnants of everyday existence. Nature is slowly reclaiming the abandoned buildings and roads.

The Teteriv River is a river in the Ukrainian Polissya region, flowing through coniferous and mixed forests. It has a vast floodplain that, during spring floods, expands almost to the horizon. In summer, the river can be easily swum across, and in some places, even waded through.

The route begins in Strakholissya, where the Teteriv River flows into the Dnipro. Nature reserves, impenetrable swamps, and dense forests provide a haven for many animals—moose, deer, roe deer, and other wildlife can often be spotted here. In the Beremytske Nature Park, you can even stay in a glamping site, where you’ll live in a tent right next to them!

In summer and autumn, the area is rich in mushrooms and berries, making it a great spot for foraging. Fishing is also excellent here. Spring is a beautiful time to visit, but be sure to bring insect repellent for the mosquitoes!