Острів Березань розташований у північно-західній частині Чорного моря, при вході до Дніпровсько-Бузького лиману, приблизно за 2 км від села Рибаківка Миколаївської області та за 12,8 км на південний захід від міста Очаків, тому сюди можна цікаво пройти на байдарці, або скористатись послугами екскурсії на катері чи вітрильнику. Острів має довжину 800 метрів , ширину від 200 до 400 метрів та площу приблизно 23,6 гектара. Висота острова сягає 20 метрів над рівнем моря. Береги острова піддаються абразії, що призводить до поступового зменшення його площі. Рослинність представлена переважно посухостійкими травами та чагарниками.
Історичне значення та археологічні дослідження
Березань відома своєю багатою історією, що сягає античних часів. У VII–VI століттях до н.е. тут існувало давньогрецьке поселення Борисфеніда, яке вважається найдавнішим грецьким полісом Північному Причорномор’ї. Археологічні розкопки, що тривають понад століття, виявили залишки жител, кераміки та інших артефактів, які свідчать про активне життя поселення. Серед знахідок — напівземлянки та кам’яні багатокімнатні будинки елліністичного періоду, розписна іонійська кераміка, монети, що чеканилися в Ольвії, а також артефакти римського періоду, зокрема червонолакова кераміка та плити з написами.
У середньовіччі острів був відомий як Буян і згадується в різних історичних джерелах. Протягом XIV–XV століть територія острова перебувала під контролем Великого князівства Литовського та Королівства Польського, а згодом — Кримського ханства. Постійного населення на острові в цей період не було.
Березанський рунічний камінь
У 1905 році на острові було знайдено Березанський рунічний камінь — варязький рунічний камінь XI століття. Він містить напис: «Ґрані зробив цей насип на згадку про Карла, свого побратима». Цей артефакт свідчить про присутність варягів на території острова та їхні контакти з місцевим населенням.
Пам’ятник лейтенанту Шмідту
На острові встановлено пам’ятник лейтенанту Петрові Шмідту — одному з керівників Севастопольського збройного повстання 1905 року, який будучи царським офіцером, вчинив повстання за збільшення прав. Після придушення повстання, його розстріляли на острові. За часів комунізму з лейтенанта Шмідта зробили червону ікону і поставили пам’ятник на місці його страти
Сучасний стан та охорона
Сьогодні острів Березань є безлюдним, але приваблює туристів та дослідників своєю історичною спадщиною та мальовничими краєвидами. Він входить до складу Національного історико-археологічного заповідника «Ольвія», що сприяє збереженню та вивченню його культурних та природних цінностей.
Острів Березань залишається унікальним місцем, де поєднуються природна краса та багатошарова історія, що робить його важливим об’єктом для наукових досліджень та збереження культурної і історичної спадщини України.
